MEMÓRIAS DA INFÂNCIA – Chico Manuel

                                                  PESSOAS

Não só de factos e lugares se compõem as memórias que por vezes nos acodem à cabeça.

Talvez, mais importante que recordar peripécias da infância e os lugares onde por vezes as mesmas aconteceram, seja recordar pessoas de que apenas por vezes, em conversas de café, quando a nostalgia aperta, nos lembramos.

Porque é bom por vezes regressar ao passado e principalmente para todos aqueles que já ultrapassaram o meio século, assim em jeito de amena cavaqueira vamos juntos relembrar algumas dessas pessoas, com incidência especial numa delas que neste tempo de calor me acode com frequência à memória: O Martinho dos “Sorvetes”.

Mas antes de lhes falar desta personagem, e porque seria da minha parte uma ingratidão terei que mencionar mais três pessoas que muito contribuíram na minha infância na formação da pessoa que me tornei.

Tia Ana Feijoa – Considero-a como a minha segunda mãe. Segundo julgo saber era natural do Redondo, e foi em princípio a cozinheira da família Garcia (Francisco e Antónia), minha segunda família que me cuidou desde o nascimento.

A obesidade que aos poucos se foi apoderando dela, forçou-a a deixar a cozinha, mas continuou ao serviço da casa. 

O seu trabalho limitava-se a descascar batatas, migar a couve e nesta altura de Verão migar pepino, coisa que fazia como ninguém. Naquela casa, principalmente minha madrinha Antónia, comia salada de pepino a todas as horas.

Ganhava 20 escudos por mês. Notas, que Juntava religiosamente mês a mês e que me dava, metade quando ia fazer exames a Évora, e a outra metade pela Festa de Setembro.

Era ela a encarregada de fornecer os mantimentos para as refeições e determinar o tipo de alimentação, tendo livre acesso à “despensa”, pelo que muitos chouriços, e afins “surripiava” para os nossos petiscos. Se por acaso algum colega de estudos me vier a ler não deixará de recordar as “fatias de ovos” com que a Tia Ana nos brindava nas tardes e noites de estudo colectivo.

Havia apenas uma “coisa” com que a Tia Ana “embirrava” ,e muito a desgostava: o eu vir dos Arquizes todo suado depois das jogatanas da bola. Detestava a bola! Segundo me diziam havia-lhe falecido um filho a jogar à bola no Redondo. Nunca cheguei a confirmar.

Quando regressei da comissão de serviço na Guiné encontrei a Ti Ana no asilo do Alandroal. Todos os dias a visitava e lhe dava a esperança (que sempre acalentou) de a retirar de lá. Tentei. Até arranjei uma casinha perto de onde eu residia, mas nunca consegui concretizar-lhe a vontade pois ninguém aceitou ir tomar conta dela.

Tio Manuel Cego – Um pobre cego, acolhido pela família Garcia a quem foi disponibilizada uma pequena casinha de uma só divisão ao fundo da horta. Apoiado num pau, atravessava diariamente todo o jardim para ir buscar as refeições à cozinha situada no primeiro andar. Tinha que subir duas escadarias uma delas com cerca de 30 degraus. Nunca me constou que tenha dado qualquer queda.

É aqui recordado porque foi o Ti Manel Cego que me ensinou a nadar. Deus privou-o da visão, mas em compensação deu-lhe o dote de se tornar um excelente nadador.

E foi precisamente a nadar que o mesmo faleceu. Numa quente noite de Verão, depois do jantar e talvez para se refrescar foi tomar banho num tanque na horta do Bexiga, e segundo se disse na altura, uma constão (termo utilizado na altura) levou-o deste mundo.

Tio Sebastião – o Tio Sebastião foi um louceiro, natural do Redondo, que frequentemente se deslocava ao Alandroal.

Com um burro carregado de tachos, tarefas, panelas e afins chegava pela tardinha, descarregava o animal e ía á janta. Regressava à cocheira onde pernoitava, para logo pela manhã começar a volta pela Vila vendendo a sua loiça. Só abalava depois de tudo vendido.

Recordo-o aqui pelas histórias que sabia contar e pela companhia que nos fazia quando em noites de calor o serão era passado à soleira da porta ou mesmo à porta da cocheira onde iria dormir.

Contava-se (não sei se verdade ou mentira), que um dia enquanto foi “enxugar” um copo na taberna do Eduardo,  deixou o burro à porta, carregado de loiça, um “malandro” qualquer deitou o “murrão” do cigarro para a orelha do animal, que desatou a espernear de tal forma partindo a loiça toda.

Nunca mais ouvi falar de tal personagem. Talvez um dos nossos amigos leitores do Redondo possa adiantar mais qualquer coisa a propósito deste homem exemplo das dificuldades passadas nesse tempo.

E por fim vou relembrar a personagem que deu origem a estas memórias.

O Martinho dos Sorvetes – segundo averiguei o Martinho foi empregado de taberna e mais tarde por desavenças com o patrão instalou-se por conta própria explorando esse mesmo ramo. No entanto não é esse o motivo por que hoje é aqui recordado.

Conforme a alcunha indica o Martinho tornou-se numa figura sempre aguardada com muita ansiedade, por se dedicar, nos meses de Verão à venda de gelados.

Longe estava ainda o tempo em que o gelado se fabricava e comercializava nos moldes em que hoje o adquirimos, podemos guardar em casa e consumir sempre que desejarmos. Na altura o gelado tinha fabrico próprio, só era acessível em gelatarias (que nunca existiram no Alandroal).

Por isso o Martinho inventou uma espécie de carroça, devidamente adaptada e nas tardes de Verão percorria as ruas da Vila vendendo o que por ali se designava com “servete”, “sorvete” ou mesmo “gelado”, pelo preço de 5 tostões. Noutras localidades e em veículos mais sofisticados e invólucros de vários tamanhos o produto tinha outras designações como “esquimó”, “rájá” – mas sempre apregoado como fresquinho – que o era na verdade, e acompanhado de outras guloseimas como nogats, chupa-chupas, barquilhos, etc. .

Uma alegria para a rapaziada que aguardava ansiosamente a passagem do Martinho com os seus 5 tostões, para colmatar não só a sede, mas também consolar a vista com o colorido dos conservantes na massa gelada do produto.

E com esta conversa toda, não é que me está a apetecer um “corneto”! … Vou ali ao frigorífico buscar um…. Modernices… Como os tempos mudaram!

Chico Manuel

Agosto 2017