O AQUEDUTO SUBTERRÂNEO
DO CONVENTO DE S. PAULO
(Sofal Sociedade Fabril Alentejana)
Na sequência do levantamento que tenho vindo a fazer relativamente a
cisternas e aquedutos subterrâneos em Vila Viçosa, deparei-me com diversas
informações que davam conta da existência de um “túnel” no antigo edifício da
SOFAL. Falei com vários informantes para confirmar este facto e cheguei até ao
Sr. Francisco José das Neves, de 94 anos, que tinha ali tinha trabalhado
durante 40 como tratorista.
Numa visita exploratória ao local, confirmamos a
existência de um aqueduto subterrâneo, provavelmente contemporâneo do antigo
convento e que tinha origem numa nascente que se encontrava na antiga cerca
conventual. Este dispositivo foi posteriormente adaptado aquando da criação da
SOFAL, em 1921, com a colocação de tubagens, que retiravam a água para
utilização nas áreas fabris. O Sr. Francisco das Neves contou-me que, em
determinadas alturas, o volume de água era tal que todo o espaço do aqueduto
até à fábrica (onde existe uma abertura, visível numa das fotografias, por onde
entrei), ficava inundado. Esta estrutura deve ter cerca de 40 metros de
comprimento, até ao ponto da nascente, que se encontra fechado. A altura é de
cerca de 1,60 metros. Há semelhança do aqueduto do Convento dos Capuchos, este
tem também uma abóbada em tijoleira, mas as paredes laterais são em alvenaria.
Está a cerca de 2,5m de profundidade. Neste momento temos identificadas 15
estruturas subterrâneas, entre cisternas e aquedutos.
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